我的慈善承诺

2006年，我承诺逐步将我所持有的全部伯克希尔·哈撒韦股票捐给慈善基金会。我对这一决定感到无比欣慰。

如今，比尔和梅琳达·盖茨与我一起，呼吁数百位美国富人承诺将至少50%的财富捐给慈善事业。因此，我也该重申自己的打算，并说说为什么这样决定。

首先是我的承诺：我会在生前或去世时，把超过99%的财富用于慈善。按美元计算，这一承诺数额巨大。但相对而言，许多人每天都在给予他人更多。

数以百万计的人定期向教堂、学校和其他组织捐款，从而放弃了本可用于自己家庭的资金。这些人每往教堂的募捐盘里投一笔钱，或向联合劝募会捐一笔款，就意味着少看一场电影、少去外面吃一顿饭，或放弃别的个人享受。相比之下，我和我的家人履行这一99%的承诺，不会放弃任何我们需要或想要的东西。

此外，这一承诺并未让我贡献出最宝贵的资产——时间。许多人都把大量时间和才干用来帮助别人，我的三个孩子也在其中，这让我很自豪。这类馈赠往往比金钱更有价值。一个身处困境的孩子，若有人真心关爱他，做他的朋友，给予他引导和培养，这份礼物的价值就远非一张支票可比。我的姐姐多丽丝每天都亲自给予别人不少帮助。而我在这方面做得很少。

然而，我能做的是，拿出一叠伯克希尔·哈撒韦股票凭证。这些“资源索取凭证”一旦换成现金，就能调动各方面的资源。我会把它们用于帮助那些在人生抽签中抽到短签的人。迄今为止，我的股份已有约20%捐出（包括我已故妻子苏珊·巴菲特所赠的股份）。我将继续每年捐出剩余持股的约4%1。最迟在我的遗产处理完毕后10年内，我所有伯克希尔股份变现所得将全部用于慈善目的。不会有任何资金留作永久性捐赠基金的本金2；我希望这些钱用于当前的需求。

这一承诺不会影响我的生活方式，也不会影响我孩子们的生活方式。他们已经得到相当多可供个人使用的钱，将来还会得到更多。他们生活舒适，也有所作为。我也会继续过自己想过的生活，想要的一切都能得到满足。

有些物质的东西让我的生活更愉快；但许多东西不会。我喜欢拥有昂贵的私人飞机，但要是拥有六处住宅，那就是负担。太多时候，人拥有了一大堆财产，结果却被财产占有。除了健康，我最珍视的资产是那些有趣、各不相同、相交多年的朋友。

我能积累这些财富，靠的是生活在美国的际遇、幸运的基因，以及复利。我和我的孩子们都赢得了我所说的“卵巢彩票”3。（首先，以我出生的1930年来说，出生在美国之外与出生在美国的几率之比至少是30比14。我是男性和白人，这也消除了当时大多数美国人面临的巨大障碍。）

我还幸运地生活在这样一个市场体系中：它总体上使我们国家受益，却有时会给出失衡的回报。在我工作的这个经济体中，一个人在战场上救了别人的命，得到的是一枚勋章；一位出色的老师，得到的是家长的感谢信；而能发现证券定价错误的人，却能得到数十亿美元。简而言之，命运把长签交到谁手里，实在毫无章法。

我和我的家人对我们非凡好运的反应不是内疚，而是感激。如果我们把超过1%的资源索取凭证用在自己身上，我们的幸福或福祉都不会增加。相比之下，剩下的99%可以对他人的健康和福祉产生巨大影响。因此，我和家人该怎么做就很明白了：留下我们能想到的一切所需，把其余财富交给社会，满足社会的需要。我的这项承诺，就是开始这样做。