《简明英语手册》前言

《简明英语手册》 如何撰写清晰的 SEC 披露文件

美国证券交易委员会投资者教育与援助办公室 编 地址：华盛顿特区西北区第五街 450 号，邮编 20549 1998 年 8 月

前言 沃伦·E·巴菲特 撰 这本手册，以及莱维特主席为推动披露文件采用“简明英语”所做的一切，对我来说都是好消息。四十多年来，我一直在研究上市公司提交的文件。很多时候，我无法弄明白文件到底在说什么，更糟的时候，只能认定文件其实什么也没说。如果公司律师及其客户遵循本手册的建议，我的生活将会轻松得多。

我和其他人读会计附注或债券契约说明时，有时会卡住，原因可能有好几种。也许我们只是缺乏理解作者意图所需的专业知识。或者也许作者自己并不明白他在说什么。此外，有些时候我怀疑，某些不够诚实的发行人不想让我们弄明白某件事，却又觉得自己有法律义务提一提。

然而，最常见的问题或许是，作者本来出于好意，对所写的事情也很了解，却没能把意思传达给聪明而且有兴趣的读者。在这种情况下，罪魁祸首通常是生硬的术语和复杂的句式。

这本手册告诉你，怎样摆脱这些妨碍沟通的东西。照着这本手册的方法写，读者会觉得你聪明多了，连你自己都会惊讶。

一个没什么新意、却很有用的建议：写作时心中要有一个具体的人。在撰写伯克希尔·哈撒韦的年度报告时，我就想象自己在和姐妹们说话。我毫不费力就能想象出她们的样子：虽然非常聪明，但她们不是会计或金融方面的专家。她们能理解简明英语，但术语可能会让她们困惑。我的目标很简单：假如我们的位置互换，我希望她们告诉我什么，就把什么告诉她们。要做到这一点，我不必是莎士比亚；但我必须真心想把事情告诉读者。

没有兄弟姐妹可以当读者？那就借我的用用：开头只要写“亲爱的多丽丝和伯蒂”。